Сегодня в 18.00 в КСК «СИБУР АРЕНА» «Зенит» начнёт встречу 18-го тура Суперлиги Париматч с новосибирским «Локомотивом», занимающим на данный момент вторую строчку в турнирной таблице. При этом надо учитывать, что команда Пламена Константинова провела к 20 февраля всего 14 матчей в регулярке российского чемпионата (13 побед, 1 поражение, соотношение выигранных и проигранных партий – 40:7). У новосибирцев из-за переносов меньше игр, чем у любой другой команды Суперлиги. Так, например, встреча 13-го тура с «Динамо-ЛО» пройдет в апреле, а матчи 15-го и 17-го туров с «Нефтяником» и «Енисеем» «Локо» сыграет в марте. 

Всё это отнюдь не значит, что наши сегодняшние гости в последнее время релаксировали. В феврале «Локомотив» провёл четыре матча, в том числе, три из них с очень статусными соперниками: московское «Динамо», «Чивитанова» и «Закса». В играх с действующим чемпионом страны и действующим победителем Лиги чемпионов ЕКВ команда Пламена Константинова добилась побед, одному из сильнейших на данный момент итальянских клубов уступила, но сумела навязать серьезнейшую борьбу. В последней для себя календарной игре новосибирцы уверенно одолели 16 февраля в ЛЧ словенский «Марибор» (3:0). Всё это однозначно говорит в пользу того, что прямо сейчас нам предстоит играть против опаснейшего соперника, который находится в отличном тонусе. 

Стартовый состав «Локомотива» в февральских матчах неизменно выглядел следующим образом: 

Диагональный – Дражен Лубурич

Связующий – Константин Абаев

Доигровщики – Джон Гордон Перрин, Сергей Савин

Центральные блокирующие – Дмитрий Лызик, Ильяс Куркаев

Либеро – Роман Мыртынюк, Семён Кривитченко

Сейчас все указанные ключевые исполнители нашего соперника вполне здоровы, поэтому 20 февраля на «СИБУР АРЕНЕ» нам придётся противостоять боевому составу одного из сильнейших клубов России. Впрочем, отметим, что прямо сейчас команда не может рассчитывать на Алексея Родичева: в январе он был прооперирован в Германии и ныне проходит курс реабилитации. Кроме этого, на днях «Локомотив» совершил обмен в духе заокеанских спортивных лиг: команду покинул доигровщик Иван Комаров, перешедший в «Нефтяник», а из Оренбурга в Новосибирск перебрался игрок того же амплуа Сергей Никитин. В составе «Локо» выступают в этом сезоне три бывших игрока «Зенита» – Дражен Лубурич, Денис Черейский и Семён Кривитченко. Есть повод встретить их добрыми аплодисментами. 

История встреч команд насчитывает 15 матчей, 11 побед за «Зенитом», 4 раза побеждал «Локомотив». Во встрече первого круга этого сезона команда Пламена Константинова достаточно уверенно выиграла со счетом 3:0. Возвращаться к тому матчу и разбирать его подробно в текстовом режиме нет смысла в ситуации, когда в YouTube есть толковое видео от тренера-статистика «Локо» Ивана Пуха, разложившего всё по полочкам применительно к игре, прошедшей 31 октября 2021 года. Посмотреть можно здесь: youtu.be/WVG9PwX-VnQ (с отметки 5:38)