В последнем домашнем матче против «Ярославича» (3:0) связующий санкт-петербургского «Зенита» выступил в роли диагонального. Заменив в третьем сете встречи сербского легионера Дражена Лубурича, Панков заработал два очка в атаке и в очередной раз продемонстрировал свой бойцовский характер и универсальность.

– Насколько позиция диагонального для вас привычна?

– Я бы сказал, что вполне. Мне не раз приходилось играть в таком качестве в клубах Суперлиги. При этом в молодежных и юношеских сборных для меня это вообще было нормой. Но все-таки мое основное амплуа – пасующий.

– Задумку с заменой планировали заранее?

– Нет, такой сценарий мы не готовили. Решение было принято спонтанно в ходе матча. Но уверен, все команды прекрасно знают, что я могу при необходимости помочь и в атаке, поэтому вряд ли для кого-то это могло стать сюрпризом.

– В свое время кубинский доигровщик «Зенита» Ореоль Камехо выступал за ярославский «Ярославич» в качестве связующего. Возможно, вы обсуждали с главным тренером такой вариант: вы в роли диагонального, Ореоль – пасующего. Вот что наверняка станет сюрпризом для любого соперника!

– Да, мы действительно об этом говорили, но, скорее, несерьезно.

– Ведь команде пока не до шуток, верно?

– Я бы даже сказал – уже не до шуток! (Смеется.)

– При этом вас без сомнения можно назвать универсальным «бойцом» «Зенита». Вспомним, к примеру, ваш рекорд среди связующих волейбольной Суперлиги, когда в январском матче против сургутской «Газпром-Югры» вы набрали 12 очков, среди которых 5 эйсов, 4 блока и 3 атаки. Вы сами следите за своей статистикой?

– После игры, конечно, просматриваю протокол. Но ведь зарабатывать очки – не основная моя обязанность. Да и не стоит «зацикливаться» на таких вещах. Помог команде – отлично, приятно, но на этом все, работаем дальше.

– А в чем секрет вашей «убийственной» подачи? Нельзя не отметить, что вы лидер по количеству эйсов среди зенитовцев (54), а среди игроков мужской российской Суперлиги по этому показателю входите в первую тройку, уступая лишь Вильфредо Леону и Виктору Полетаеву (60 и 56 соответственно).

– Секрет простой – практика и только практика. Тренировать подачу необходимо каждый день, на каждой тренировке, и только тогда все будет получаться. В этом случае количество обязательно переходит в качество.

– На данный момент оппонентом петербуржцев в плей-офф может стать либо новоуренгойский «Факел», либо московское «Динамо». С кем для вас играть предпочтительнее?

– К сожалению или к счастью, но выбирать здесь нам не приходится. Обе команды – очень серьезные и неудобные соперники. «Динамо» немного опытнее, в «Факеле» игроки молодые, но при этом более дерзкие, что ли…

– А что, по вашему мнению, выходит на первый план в плей-офф: опыт или молодость и дерзость?

– Безусловно, опыт. Кто меньше ошибается, тот и выигрывает.

– Уже сегодня вечером в рамках последнего тура предварительного этапа чемпионата России-2017/18 вы встречаетесь с казанским «Зенитом-Казань». Какие задачи стоят на этот матч?

– Отработать в полной мере, показать свой уровень. Настраиваемся только побеждать. Все как обычно.